Johan Backhausen er kommet 1782 som lejesoldat fra Hessen i Tyskland.
Min forfader Johann Backhaus var en tysk lejesoldat, som så mange andre, der kom til Danmark i slutningen af 1700-tallet, og blev dansk gift og bosatte sig permanent i Danmark.
En del af materialet i denne biografi er samlet af slægtsforsker Svend Petersen tilbage i 1980’erne, og venligst stillet til rådighed. Dette gælder således en del af det der har med Tyskland, og alt med Johann’s soldatertid at gøre.
Ifølge den militære stambog blev han hvervet i Mühlhausen i nærheden af Hessen den 17.april 1782, for 10 år. Han tjente i det Norske Livregiment med garnison i København. Ud fra den opgivne alder burde han være født 1762, men hans dåb er fundet april 1764 i landsbyen Wanfried – han er døbt Johann Christoph. Han var 63 3/4 tommer høj (ca 162 cm), havde brune øjne og brunt hår, og reformert af fødsel.
En Christoph Backhaus, der hverves lidt senere, er født i Wanfried få km fra Mühlhausen og er af reformert religion. Dette bestyrker muligheden for at Johann er fra Wanfried – det viser sig at være samme person. Der er ikke andre mulige født i Wanfried i perioden.
Johann‘s oprindelse er koblet til landsbyen Wanfried i Hessen. Hans far er Johannes Backhausen og moderen Dorothea Elisabeth Bach. De bliver viet året før, og faderen nævnes som invalid husar med fuld løn. Det tyder på at han er blevet såret i syvårs krigen, der sluttede på dette tidspunkt. Hans far hed også Johannes Backhausen og boede i Wanfried. Den yngste er født i 1719 i Wanfried. Så familien har boet 70 år og måske længere denne lille by. Der er år 1749 fundet en Johann Backhaus i borgerbogen for den nærliggende by Treffurt – det kan måske være familie, eller måske ligefrem faderen?
Hessen var i union med England under den amerikanske uafhængighedskrig, og sendte i den anledning et stort antal soldater til Amerika mellem 1777 og 1783. Et HETRINA arbejde har registreret alle soldater. Christoph Backhausen er registreret som soldat fra 1785, men er derfor ikke kommet til Amerika, Krigen var sluttet og i 1783 blev de hessiske soldater sendt hjem… Men måske har han lade sig hverve til den danske hær, for at undgå at blive sendt til Amerika.
De hvervede tyske lejesoldater kom overvejede fra Nord- og Mellemtyskland, fordi danske regeringer foretrak lutheranere frem for katolikker. De tyske fyrster syntes velvilligt indstillet for hvervningen – de har sikkert fundet det bekvemt at komme af med ledige og urolige elementer, som kunne udgøre en trussel mod deres magtposition. Mange af de tyske lejesoldater blev i Danmark, og slog sig ned og giftede sig med danske kvinder. Mange tyskklingende navne i dag stammer fra denne periode. Jeg har selv flere andre eksempler i slægten.
Tilnavnet Backhaus kommer fra en fritliggende bygning, der blev brugt til bagning i visse egne af Tyskland. Den kunne være fælles for en hel by. Hvad det har med Johann at gøre, henstår i det uvisse. Måske kunne faderen bygge sådanne huse?
Johann Backhaus førte først navnet uden -en i enden. Der var samtidig en kendt murermester-familie i København, der hed Backhausen. Fra 1787 bruger han konsekvent navnet Backhausen.
Johann har formentlig været hvervet soldat i København de 10 år fra 1782 indtil 1792. Mange af lejesoldaterne blev privat indkvarteret i byen. Johan var ved folketællingen i 1787 privat indkvarteret i Skindergade 7.
Johan Backhausen blev gift med Else Christensdatter fra Viborg den 5.august 1792 i Garnisons Kirkes Tyske menighed. Hvervede soldater måtte oftest ikke gifte sig – måske de måtte vente til han var aftakket soldat. De nåede kun at være gift 5 år, men fik de 3 sønner Henrich, Christian og Johannes Backhausen. Den første er døbt i Tyske reformerte kirke.
Johann Backhaus døde allerede 14. juni 1797 i København, og blev begravet ved Garnisons kirke. Han er nok end ikke blevet 40 år, om end han blev opgivet til at være 43 år ved sin død.